Corinthians fazia seu primeiro jogo no histórico estádio Azteca, no México, há 21 anos
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Por Tomás Rosolino
Estádio Azteca é um dos maiores e mais relevantes do futebol mundial
Getty Images
O Corinthians atuou pela primeira - e até agora, única - vez no lendário estádio Azteca há 21 anos. Casa de duas finais de Copa do Mundo, consagrando Pelé em 1970 e Maradona em 1986, o principal estádio mexicano recebeu uma derrota corinthiana por 2 a 0 para o América do México, válida pela Libertadores de 2000.
Campeão mundial um mês antes, o time ainda se acertava para a temporada 2000 e colocava o título da Libertadores como prioridade, já que era a única conquista que faltava na galeria corinthiana depois da glória no Maracanã.
Há 21 anos o Corinthians jogava pela primeira e - até agora - única vez no lendário estádio Azteca, na Cidade do México.
— Tomás Rosolino (@TomasRosolino) February 16, 2021
Era a estreia na Libertadores de 2000 contra o gigante América, 2 a 0 para o time de Blanco e companhia. Ambos foram semifinalistas daquela edição. #MeuTimao pic.twitter.com/0yr0cSNvMG
Rincón havia deixado o clube, assim como fizera Gamarra seis meses antes. Sem os dois astros internacionais, o Timão tentava trazer mais força ao meio-campo e chegou a cogitar o retorno de Zé Elias, então no Bologna, da Itália. Marcos Assunção, da Roma, e Mazinho, do Celta de Vigo, também eram pretendidos.
Nenhum desses chegou e o clube apostou em Edu no meio-campo, em boa parceria com Vampeta. Naquele dia, porém, nada deu muito certo. Sem Kléber, Ricardinho e Edilson, o time sucumbiu ao poderio do adversário e perdeu por 2 a 0.
Apesar da estreia, a equipe fez naquela edição a sua segunda melhor campanha na história da Libertadores, passando sem mais sustos na fase de grupos e avançando contra Rosário Central, nas oitavas, e Atlético-MG, nas quartas. A queda se deu contra o Palmeiras, na semifinal - o América também foi à semi e perdeu para o Boca.
