Walter Messias Junior (Ipatinga, 13 de maio de 1991), mais conhecido como Junior Messias ou Messias Junior, é um futebolista brasileiro que joga como atacante. Atualmente joga pelo Genoa.

Junior iniciou sua passagem nas Categorias de Base do Cruzeiro em 2008.

Em 31 de janeiro de 2019, os direitos federativos de Messias foram vendidos ao Crotone, da Serie B. Ele fez sua estreia na Série B pelo Crotone em 24 de agosto de 2019, em um jogo contra o Cosenza. Ele começou o jogo e jogou a partida inteira. [7]

Na equipe, Junior conseguiu o acesso logo em sua primeira temporada com o vice-campeonato da Segunda Divisão da Itália na Temporada 2019–20. Sua passagem na divisão foi marcada por 6 gols em 34 partidas.[2]

Milan

Em 31 de agosto de 2021, Messias assinou por empréstimo de uma temporada com o Milan[8].

Seu começo no clube de Milão foi turbulento. O atleta sofreu duas lesões consecutivas e só conseguiu ter uma real sequência na equipe a partir do mês de novembro de 2021.[2] Seu primeiro gol aconteceu na mesma partida que fizera o segundo. Com um doblete, Junior foi responsável por ajudar o time a vencer o Genoa na 15ª rodada do Campeonato Italiano por 3 a 0.[9]

Em sequência, marcou contra a Roma, [10] o Salernitana[11] e novamente diante o Genoa no returno[12]. Com isso, terminou sua temporada com cinco gols em 26 partidas. E, juntamente com seus colegas, conquistou o título da Serie A após 11 anos de jejum de títulos da competição.[13]

Como um dos destaques do Milan na campanha do título italiano, o clube rossonero exerceu a opção de compra e assinou com o jogador até junho de 2024, estima-se que o Milan pagou 5,4 milhões de euros (R$ 29,3 milhões).[14]

Junior também foi o responsável por marcar o gol da única vitória do Milan naquela temporada de Liga dos Campeões. Contra o Atlético de Madrid, o brasileiro conseguiu superar o goleiro Jan Oblak com um gol de cabeça aos 86 minutos e deu números finais à vitória simples da equipe na Espanha.[15]

2022–23
Em sua segunda temporada, Messias participou de mais gols, mas conviveu com algumas lesões que o impediram de performar por mais jogos. Seu melhor momento na temporada aconteceu quando ele marcou dois gols em duas partidas em sequência, uma contra o Monza, na 23ª rodada[17] e outra diante o Atalanta, na 24ª.[18]

Em 25 partidas de Serie A, Junior marcou 5 gols. Ajudando o time conquistar a 4ª colocação na Liga. Ele também esteve presente no vice-campeonato da Supercopa da Itália diante a Internazionale, [19] eliminação precoce na Coppa Italia, [20] e a campanha semifinalista dos rossoneros na Liga dos Campeões, (inclusive marcando um gol contra o Red Bull Salzburg[21]) onde foram eliminados pela Inter de Milão.[22]

Após essa temporada, o jogador gostaria de ter mais tempo em campo. Por isso, tratou de trocar o Milan, por empréstimo, para obter tais oportunidades. Naquela ocasião, clubes de dentro e de fora da Itália o observavam, mas foi uma equipe recém promovida à Serie A que conseguiu o passe do brasileiro.[23]

Deixou a equipe por um empréstimo de uma temporada. Ao final dela, o contrato do jogador se enceraria. Ele deixou o time após fazer 68 jogos, 12 gols e cinco assistências.[23]

Genoa
2023–24
Em agosto de 2023, o Genoa pagou 1,5 milhão de euros para obter o atacante por empréstimo com obrigação de compra.[23][24]

Seu início, no entanto, foi tão dramático quanto na época que estreou no Milan. Ele logo sofreu uma lesão que o impediu de estrear com o time no começo da temporada, mas conseguiu retornar no final do mês de setembro. Lá, marcou um gol na goleada diante a Roma por 4 a 1.[25]

Após apenas mais uma partida, Junior lesionou-se novamente e perdeu vários jogos até a chegada do mês de novembro. O brasileiro depois passaria por mais problemas musculares em outras oportunidades, [26] e não chegou a marcar nenhum gol após estrear diante a Roma de José Mourinho.[24]

Em janeiro de 2024, o clube pagou 3 milhões de euros para adquirir o jogador em definitivo, pois havia uma clausula que obrigava a equipe a ter o atleta. Ele assinou um novo vínculo válido até o fim da temporada 2025–26.[24]

Fonte: Wikipedia